Voormalig F1-coureur Timo Glock zegt dat Ferrari een duidelijke grens moet trekken en moet ingrijpen zodra de onderlinge gevechten tussen Charles Leclerc en Lewis Hamilton posities of batterijvermogen kosten, omdat zulke duels anders kunnen eindigen in contact of een grindbak. De waarschuwing komt terwijl Ferrari met Leclerc en Hamilton vaak samen op de baan ligt en de druk toeneemt om terrein te winnen op Mercedes.
Glock stelt dat wheel-to-wheelgevechten horen bij racen, maar dat contact nooit het doel mag zijn. Volgens hem moet het team vooraf regels afspreken en die ook direct toepassen zodra een intern duel het collectief schaadt. Dat kan gebeuren als een van beide auto’s een positie verliest door te fel verdedigen of aanvallen. Het kan ook gebeuren als het energiebeheer ontspoort, bijvoorbeeld door te vroeg of te vaak de batterij te ontladen in een onderling gevecht. In beide gevallen moet Ferrari ingrijpen om puntenverlies te voorkomen.
Als bewijs wijst Glock op recente weekenden met intensieve duels. In China won Hamilton de onderlinge strijd om het podium van Leclerc na een lang gevecht. In Japan was er een nauwe clash tussen de teamgenoten. Leclerc finishte daar als derde, Hamilton als zesde. Deze voorbeelden laten volgens hem zien hoe smal de marge is tussen hard racen en punten laten liggen. De uitkomst kan goed zijn, zoals het podium voor Leclerc, maar het risico op schade of energieverlies blijft aanwezig.
Glock ziet onder de streep een klein snelheidsvoordeel voor Leclerc. Hij noemt Leclerc net iets constanter en vaker de iets snellere man over één ronde en in stintmanagement. Hamilton is volgens hem weer op het niveau dat teams willen zien. Hij oogt vrijer, rijdt met meer vertrouwen en lijkt meer plezier te hebben. In Japan was Hamilton minder competitief dan in China, zegt Glock, maar de trend van beter vormbehoud is zichtbaar. Dat maakt de interne duels intens en langdurig, omdat beide rijders geloven dat ze de ander kunnen verslaan.
Ferrari-woordvoerder Frederic Vasseur benadrukt dat de eerste opdracht is dat beide auto’s de finish halen. Het team zoekt daarom een balans tussen de vrijheid om te racen en het beschermen van het teamresultaat. Dat betekent dat de rijders ruimte krijgen om te vechten zolang het niet ten koste gaat van posities, banden of batterijbeheer. Zodra er een nadeel ontstaat, moet het team besluiten nemen om het geheel te beschermen.
Die lijn is volgens Glock nodig omdat de inzet groot is. Ferrari probeert de kloof met Mercedes te dichten in de stand en in pure racepace. Elke interne botsing, zelfs een kleine, kost punten en tijd in de pits of levert waarschuwingen op bij de wedstrijdleiding. Elk onnodig energieverlies in een intern gevecht kan aan het eind van een stint of aan het eind van de race een aanval of verdediging minder betekenen. In een veld waar verschillen klein zijn, kan dat het verschil maken tussen een podium en de vierde of vijfde plaats.
Glock roept Ferrari daarom op om de afspraken zwart op wit te zetten. Laat de rijders hard vechten in de eerste ronden en na pitstops, maar grijp in zodra de delta in rondetijd oploopt, de batterij te snel leeg raakt of een tegenstander van buitenaf dreigt te profiteren. Duidelijkheid voorkomt misverstanden op de radio en houdt energie- en bandenplannen intact. Zo blijven beide auto’s in de punten en krijgt Ferrari meer kansen om de druk op Mercedes op te voeren zonder intern verlies.