RacingMartin Brundle draait zijn Sky F1-werkschema terug naar 16 Grands Prix per jaar en keert na twee gemiste races terug bij de Grand Prix van Miami. De iconische gridwalk-presentator is dit seizoen minder vaak langs de pitmuur te zien en markeert zijn comeback bij wat hij een herstart van het seizoen noemt na vijf weken zonder race.
Brundle bevestigde dat hij vanaf 2026 nog 16 weekenden op locatie werkt, twee minder dan in 2025. Op The F1 Show-podcast legde hij uit waarom de kalender voor hem gaten bevat. “I do 16 races a year, so I have to miss some, and they tend to be the early-hours-of-the-morning races,” zei hij. Hij noemde het jammer dat Suzuka er dit keer bij inschoot, een baan die hij als coureur en als commentator koestert.
De Brit was wel bij de seizoensopener in Australië. China en Japan sloeg hij over, in lijn met het rotatiesysteem dat Sky F1 inzet nu de Formule 1-kalender blijft groeien. Door die roulatie wisselt de samenstelling van het on-site team per weekend, zodat uitzendingen op peil blijven zonder iedereen overal heen te sturen.
Wat deze stap voor 2026 precies drijft, blijft onduidelijk. Brundle gaf geen nieuwe contractdetails prijs en het is niet zeker of zijn reductie samenhangt met een vernieuwde Sky-deal of met de afgelasting van Bahrein en Saoedi-Arabië, waardoor de kalender dit jaar op 22 races uitkomt. Sky gaf geen commentaar op de achtergrond van de beslissing.
In dezelfde podcast bevestigde Brundle dat hij in Miami terugkeert. Hij omschreef dat weekend als een soort relaunch na vijf weken zonder Grand Prix. Dat past bij de manier waarop veel fans en teams naar het Amerikaanse evenement kijken: het vormt na de lange pauze weer het startschot voor een drukke reeks races.
De lijn is daarmee helder. Brundle bouwt zijn on-site aanwezigheid al enkele jaren stap voor stap af: van 18 races in 2025 naar 16 in 2026. Zijn gridwalks, interviews op de startopstelling en live-analyse blijven een vaste waarde, maar voortaan in minder landen en tijdzones. Voor kijkers betekent het dat zij hem dit seizoen niet overal zullen zien, maar wel weer bij de GP van Miami, waar hij zijn vertrouwde rol hervat na de onderbreking.