RacingCharles Leclerc zegt dat een van de lastigste momenten van een Formule 1-weekend komt terwijl de auto stilstaat. De Ferrari-coureur vertelde in de BSMT-podcast dat de twintig minuten op de startgrid, vlak voor de lichten uitgaan, mentaal zwaarder kunnen zijn dan het rijden zelf door de massa mensen en de stroom aan informatie.
Leclerc zei in de BSMT-podcast dat F1-coureurs bijna vanaf het moment dat ze in de paddock aankomen onder een vergrootglas liggen. Volgens de Ferrari-coureur is dat op de grid het sterkst. “Op de grid komen, dat is denk ik een van de moeilijkste dingen in onze sport”, zei Leclerc, Ferrari-coureur, in de BSMT-podcast.
Hij legde uit dat coureurs eerst twee of drie ronden rijden om naar de grid te gaan. Daarna stopt de auto, stappen ze uit, praten ze met hun engineers en werken ze de laatste briefing af voordat ze weer instappen. Voor dat hele proces hebben ze volgens Leclerc ongeveer twintig minuten. In die korte fase staat de grid tegelijk vol met mensen. “Er zijn duizenden mensen”, zei Leclerc, Ferrari-coureur, in de BSMT-podcast. Volgens hem gaat het dan om sponsors en soms ook fans die om een foto vragen of een gesprek willen beginnen.
Juist daar zit voor hem het probleem. Die minuten gebruikt hij om alle laatste informatie voor de race op te nemen. “Op dat moment neem ik alle informatie in me op die ik voor de hele race nodig heb”, zei Leclerc, Ferrari-coureur, in de BSMT-podcast. “Daarom is het fundamenteel voor mij om in mijn eigen bubbel te blijven, en dat is het moeilijkste.”
Leclerc zei in de BSMT-podcast ook dat hij zijn aanpak moest veranderen toen hij van Formule 2 naar Formule 1 overstapte. In F2, zo vertelde hij, kent bijna niemand je en kun je je loopbaan vrij rustig afwerken tot het moment dat je instapt. In F1 is dat totaal anders. “In de Formule 1 zijn er honderdduizenden mensen om je heen”, zei Leclerc, Ferrari-coureur, in de BSMT-podcast. Hij voegde eraan toe dat dat in zijn eerste races “heel moeilijk te managen” was, voordat hij zich eraan aanpaste.
Om die drukte op te vangen, houdt Leclerc vast aan bijna steeds dezelfde routine in het halfuur voordat hij in de auto stapt voor de ronden naar de grid. Volgens Leclerc bestaat die routine uit onder meer een koude douche en een fysieke warming-up. “Ik doe praktisch altijd min of meer hetzelfde”, zei Leclerc, Ferrari-coureur, in de BSMT-podcast. Volgens hem helpt die herhaling hem “om mezelf te resetten en terug te keren naar precies de mentale toestand die ik nodig heb.”