Racing82-aastane Helmut Marko ilmub 2026. aastal taas vormel 1 paddockisse, seekord Austria Grand Prix saadikuna Red Bull Ringil. See on tema esimene amet F1-s pärast Red Bullist lahkumist 2025. hooaja lõpus, kus ta töötas nõuandjana ja toetas muuhulgas Max Verstappenit ning Sebastian Vettelit.
OE24 teatel võtab Marko koduse etapi saadiku rolli, mis on esinduslik ega ole täiskohaga töö nagu tema varasem amet Red Bulli juures. Tegemist on konkreetse võistluse näoga ja kohaliku korralduse toetajaga, mitte tiimisisese otsustaja või programmi juhiga. Pärast pikki aastaid meeskonna telgitagustes tähendab see temale tagasitulekut avalikku rolli, kuid piiratud mahus ja selgelt ühe etapi ümber.
Marko veetis Red Bullis üle kahe aastakümne tiimi nõuandja ja noorteprogrammi juhina. Tema süsteemist jõudsid tippu sõitjad, kes määrasid terve ajastu. Verstappen ja Vettel kasvasid tema juhitud struktuuris neljakordseteks maailmameistriteks. Selle perioodi jooksul kogus Red Bull koos Markoga kaheksa sõitja- ja kuus konstruktoritiitlit, mis raamib tema mõju meeskonna spordilool.
Pärast 2025. hooaega teatas Marko, et ei jätka Red Bullis ja läheb 82-aastasena pensionile. Uus saadiku roll hoiab ta siiski F1-ga seotuna. See ei too tagasi iganädalast tiimielu ega sõiduvõistluste taktikalisi otsuseid, kuid jätab talle nähtava koha võistlusnädalavahetusel, kus ta on olnud ligi kogu Red Bulli F1-ajastu.
Austria GP tulevik on korraldaja teatel tagatud vähemalt 2041. aastani. 2026. aasta etapp peetakse 28. juunil ning see on hooaja kaheksas võistlus. Ajakava ja OE24 info järgi näib, et just Spielbergis toimub Marko esimene paddocki ilmumine pärast lahkumist Red Bullist. See raamib tema naasmist kodupubliku ees ning seob pika Red Bulli peatüki uue, fokuseerituma rolliga, mis keskendub ühele nädalavahetusele ja ühele rajale.