RacingFerrari schuift de definitieve wissel opnieuw vooruit: Carlo Santi blijft in Miami Lewis Hamiltons race-engineer. PlanetF1.com meldt op basis van bronnen dicht bij de situatie dat er geen vaste datum is voor de overstap naar een permanente engineer, ondanks de vijfweekse pauze tussen Suzuka en de Grand Prix van Miami van 1 tot en met 3 mei 2026.
De stoelendans begon na een stroef 2025-seizoen, waarin Hamilton bij Ferrari geen enkel podium haalde en de teamradio soms schuurde met Riccardo Adami. Ferrari verplaatste Adami begin 2026 intern en kondigde in januari aan dat Hamilton een nieuwe race-engineer zou krijgen. Cédric Michel-Grosjean, ex-McLaren en eind 2025 lead trackside performance engineer van Oscar Piastri, is de beoogde vaste keuze. Volgens PlanetF1.com draait hij sinds Australië mee binnen de ploeg, maar zonder officiële benoeming.
In de tussenperiode wisselde Hamilton al van aanspreekpunt. Tijdens de shakedownweek in Barcelona werkte hij met Bryan Bozzi, de vaste race-engineer van Charles Leclerc. Vanaf de wintertests in Bahrein nam Santi het over en fungeert hij als de stem in Hamiltons oor op de pitwall, aldus PlanetF1.com.
Hamilton waarschuwde in februari al voor de risico’s van een wissel midden in het jaar. “It’s actually quite a difficult period, because it [Santi’s appointment] is not long term… The solution that I currently have, it’s only going to be a few races… so that’s detrimental to me… I think the team is trying to do the best they can to make it as seamless as possible,” zei Lewis Hamilton, Ferrari-coureur en zevenvoudig wereldkampioen, tijdens de wintertests in een mediamoment met PlanetF1.com en andere media.
Ondanks de personele onzekerheid oogt Hamiltons start van 2026 sterker. Hij werd P4 in Australië, pakte zijn eerste Ferrari-podium met P3 in China en finishte P6 in Japan. PlanetF1.com verwacht dat Ferrari met een forse update naar Miami komt, nadat geplande Bahrein-upgrades zijn doorgeschoven door de kalenderwijzigingen.
De langere pauze in april leek een logisch moment om de nieuwe vaste engineer in te laten stappen. Die ruimte ontstond door de afgelastingen van Bahrein en Saoedi-Arabië. Toch blijft de situatie ongewijzigd voor Miami. Volgens PlanetF1.com is er nog altijd geen gedefinieerde tijdlijn voor de overgang, en blijft Carlo Santi in Florida Hamiltons aanspreekpunt op de pitwall.