RacingJenson Button zette de toon met een simpele boodschap: "Build a faster car. That's all." De 2009-wereldkampioen zei bij Sky Sports F1 dat Red Bull zijn vormdip in 2026 alleen oplost met pure auto-ontwikkeling, terwijl de nieuwe Red Bull Powertrains-Ford-krachtbron juist de aandacht trekt. In Melbourne vocht het team met McLaren om de derde macht, in Shanghai eindigden ze achter de Haas van Oliver Bearman en de Alpine van Pierre Gasly. Max Verstappen en Isack Hadjar hebben elk al een uitvalbeurt door betrouwbaarheid gehad. De balans van het pakket staat onder druk.
Button legde uit waar hij de winst zoekt. "Build a faster car? That's basically it," zei Jenson Button, 2009 F1-wereldkampioen, in een Sky Sports F1-interview. Hij voegde toe dat Red Bull "still all [is] understanding the regulations" en dat we "a lot of upgrades coming this year, more than normal" mogen verwachten, met de nadruk op "understanding what you have, what tools you have at your disposal and maximising that" (Jenson Button, 2009 F1-wereldkampioen, bij Sky Sports F1).
Karun Chandhok wees dezelfde richting uit. "The chassis side seems to be struggling a little bit... I don't think they've got the car balance underneath them. And Shanghai illustrated that; they just suffered with aero performance..." zei Karun Chandhok, Sky Sports F1-commentator, in een Sky Sports F1-discussie. Volgens hem ligt de motor niet dwars, maar het onderstel en de afstelling wel, wat de tegenvallende rit in Shanghai onderstreepte.
Op motorvlak klonk juist lof. "You'd actually say that their power unit is more impressive — start from nothing and build a power unit that's that competitive... It's probably performed better than what the car has," zei Button, 2009 F1-wereldkampioen, bij Sky Sports F1. Red Bull rijdt dit seizoen voor het eerst met een eigen krachtbron onder de naam Red Bull Powertrains-Ford, en juist dat deel lijkt te leveren.
Chandhok schetste hoe snel dat project is opgebouwd. Hij herinnerde eraan dat het "having been just five desks in a portacabin only four years ago" begon, maar temperde het optimisme met een waarschuwing: "they're not that far off... in terms of power unit side, but as a package, they do need to move forward" (Karun Chandhok, Sky Sports F1-commentator, bij Sky Sports F1).
De resultaten tot nu toe passen bij die lezing. Als kersverse motorfabrikant kreeg Red Bull te maken met storingen die Verstappen en Hadjar elk één DNF kostten, terwijl de pure snelheid per weekend schommelde. In Melbourne leek het tempo goed genoeg voor een gevecht met McLaren om P3, maar in Shanghai zakte de auto terug en moest hij Bearman en Gasly voorlaten. Dat vergrootte volgens de verslaggeving de zorgen in de fabriek. Voor Button en Chandhok is de opdracht helder. Het probleem zit in het chassis. De remedie begint bij een snellere auto bouwen, terwijl de motor op koers blijft.