RacingEen 18-jarige Red Bull-protegé die zegt geen druk te voelen en het hardop herhaalt in het Duits. “Warum sollte es Druck geben?”, vroeg Arvid Lindblad. Ondertussen scoorde de Racing Bulls-rookie meteen punten met P8 bij zijn debuut in Melbourne en haalde hij op Suzuka zijn eerste Q3. In Japan glipten de punten weg door een vroege Safety Car, maar zijn start laat zien dat hij de stap aankan.
Suzuka leek het volgende bewijsstuk te worden. Lindblad reed tot aan zijn stop op ronde 18 op P10 en zat in de mix. Toen crashte Oliver Bearman zwaar met de Haas, de Safety Car kwam naar buiten, en rivalen die later stopten schoven vóór hem. Volgens de uitslag viel Lindblad terug naar P14. De snelheid was er, de timing niet.
Binnen het team maken ze zich geen zorgen over zijn leercurve. Racing Bulls-CEO Peter Bayer zei in Australië tegen Motorsport-Total.com dat Lindblad de engineers al heeft overtuigd met zijn werkethiek en zijn snelle aanpassing aan auto’s en reglementen die veel complexer zijn dan alles wat hij in de juniorreeksen tegenkwam.
Zelf klonk Lindblad na Japan rustig en doelgericht. “Diese ersten Rennen waren ein großer Selbstvertrauensschub für mich. Ich habe gezeigt, dass ich das Talent habe … und ich denke, ich habe einige ziemlich gute, beeindruckende Leistungen gezeigt,” zei Arvid Lindblad, Racing Bulls-rookie, na de race in Japan. Hij voegde volgens dezelfde evaluatie toe dat er nog werk ligt op energie- en bandenmanagement en op racesnelheid in lange stints, precies de dingen die het verschil maken in het middenveld.
China, zijn eerste sprintrace-weekend, hielp niet mee. Een probleem in de vrije training beperkte zijn kilometers, maar hij kwalificeerde voor de Grand Prix wel direct achter teamgenoot Liam Lawson. De punten ontbraken daar nog, al onderstreepte hij de trend van snelle aanpassing. “I’m going to work hard over the break to be in a better position,” zei Arvid Lindblad, Racing Bulls-rookie, na Suzuka. Het doel is helder: in Miami zijn puntenaantal uitbouwen en het huidige gat van zes punten naar Lawson dichten.
De buitenwereld ziet druk. Lindblad niet. Gevraagd of de aandacht in de Formule 1 de druk opvoert, antwoordde hij: “Warum sollte es Druck geben? … Ich lebe meinen Traum, also sehe ich keinen Grund für Druck. Am Ende bin ich einer von 22 Fahrern …”, zei Arvid Lindblad, Racing Bulls-rookie, tijdens media-vragen rond het Japan-weekend. Kalmte aan de microfoon, snelheid op de baan. Voorlopig past het plaatje naadloos bij wat Racing Bulls zocht in zijn enige rookie van het jaar.