RacingMartin Brundle en Jenson Button hebben de geruchten over een wissel in de Sky Sports F1-commentaarbox publiekelijk ontkracht. Brundle noemde de verhalen “volstrekte clickbait-onzin” en bevestigde dat hij ook dit jaar zijn gebruikelijke 16 Grands Prix doet. Button maakte tegelijk duidelijk dat hij hem niet wil en niet gaat vervangen. Suzuka kwam daarbij vaak voorbij in de discussie, net als Brundles geplande terugkeer op camera bij de Grand Prix van Miami.
Brundle legde zijn schema uit in Sky’s The F1 Show. “Ik doe 16 races per jaar, dus ik moet er een paar missen, en dat zijn vaak de races die in de vroege uurtjes beginnen. Ik voel me altijd een beetje verdrietig als ik niet in Suzuka ben, want ik houd van dat circuit als coureur en als presentator, maar ik kan ze tegenwoordig niet allemaal doen,” zei Brundle, Sky Sports F1-commentator, in Sky’s The F1 Show. Hij voegde toe dat hij begin mei in Miami weer op camera wil zijn.
Op social media ging Brundle nog scherper in op een bezorgde fan die zich afvroeg of hij zou gaan afbouwen. “Volstrekte clickbait-onzin, Margaret, maak je geen zorgen. Ik doe al een hele tijd 16 races per jaar en blijf dat doen. Door de afgelastingen kom ik dit seizoen zelfs uit op 15 van de resterende 19 races, uiteraard altijd afhankelijk van wereldgebeurtenissen,” schreef Brundle, Sky Sports F1-commentator, in een reactie op X. In dezelfde boodschap verduidelijkte hij dat hij aanwezig was in Australië en de rondes in China en Japan oversloeg.
Volgens de berichtgeving verscheen Brundle vorig seizoen in de commentaarbox bij 16 van de 24 GP-weekenden. Hij ontbrak toen onder meer in Japan, Imola, Spanje, Oostenrijk, Zandvoort, Azerbeidzjan, Mexico-Stad en Las Vegas. Dit jaar miste hij China en Japan na zijn aanwezigheid in Australië, met een geplande terugkeer in Miami. Er zijn geen aanwijzingen dat hij verder wil afbouwen, zo valt uit zijn eigen woorden op te maken.
Button, die de microfoon in Japan overnam en lof kreeg voor zijn analyse, liet geen ruimte voor interpretatie over zijn rol. “Ik ben niet in de positie om Martin te vervangen, hij is de man als het gaat om commentaar en inzichten. Hoe graag ik ook af en toe invallen wanneer Martin een welverdiende pauze neemt, meer wil ik niet doen, ik heb al genoeg aan mijn hoofd,” zei Jenson Button, Sky Sports F1-analist en F1-wereldkampioen van 2009, in een bericht op social media.
Als Brundle een weekend overslaat, valt er doorgaans een oud-coureur in. In China nam Anthony Davidson de rol over, in Japan deed Button dat. Eerder hielden ook Jacques Villeneuve, Karun Chandhok en Nico Rosberg de microfoon vast voor Sky Sports F1. Voor kijkers verandert er dus weinig: Brundle blijft zijn 16-raceschema draaien, met vertrouwde vervangers als hij er niet bij is.