RacingDerrière le spectacle milliardaire, plus de 20 000 bénévoles offrent près d’un million d’heures par saison. La FIA chiffre leur apport à 13,2 M€ par an. Sans eux, la F1 ne pourrait pas rouler.
Un nouveau rapport de la FIA révèle qu’il faut en moyenne 838 bénévoles par Grand Prix, soit 20 112 sur une saison de 24 manches, pour organiser en toute sécurité et efficacité le Championnat du monde de F1. L’étude, établie par la FIA University avec le Sporting Organisers Working Group sur la base d’une enquête 2025 auprès de 19 organisateurs, montre que chaque bénévole donne en moyenne 48 heures par épreuve. Cela représente 965 376 heures par saison. Selon le rapport, 65 % des bénévoles prennent des congés payés ou non rémunérés pour servir, et 85 % ont déjà officié sur un Grand Prix.
La FIA détaille que ces officiels couvrent des rôles variés, des commissaires de piste aux équipes d’intervention et d’extraction qui assistent le personnel médical. Sur la base d’un modèle de coûts de remplacement, la valeur du travail bénévole atteint 13,2 M€ par an. Dans le même temps, les clubs membres assument environ 11,1 M€ de coûts de recrutement, de formation et de déploiement, selon le rapport FIA University/SOWG.
"The FIA Formula One World Championship relies on volunteers; they are the backbone of our sport, without them we simply could not go racing," a déclaré Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA, lors de la publication du rapport. Il a ajouté que ces femmes et ces hommes garantissent la sécurité et l’équité des compétitions, selon la même intervention.
Pour préparer l’avenir, la FIA a créé en 2025 un Officials Department qui unifie licences et formations dans un cadre commun tout en laissant de l’autonomie régionale. L’objectif, selon le rapport, est de passer d’un recours ponctuel au bénévolat à un modèle plus systématique et professionnel, alors que la charge de travail moyenne a augmenté d’environ 20 %. La FIA indique que cet investissement est en partie financé par l’Accord Concorde avec Formula One Management et s’ajoute à un programme high performance doté d’environ 400 000 $ par an pour former les futurs officiels.
Le document recommande de centraliser la formation, la recherche et l’évaluation, d’étendre le centre des opérations course, de nommer un welfare officer chargé du bien-être des équipes et de créer un Centre of Excellence pour la formation des officiels. Ces orientations ont été saluées par Carol Armstrong, Outstanding Official of the Year 2024, qui a déclaré "Over the past 14 years, I have volunteered at over 50 Formula 1 races and nothing beats the incredible atmosphere that is present in every paddock, marshals post and pit lane around the world" dans le communiqué de la FIA accompagnant la publication.
Pour la fédération, ces mesures doivent sécuriser le vivier, améliorer l’expérience sur place et maintenir des standards élevés, afin que les courses restent sûres et fluides tout au long d’un calendrier qui ne cesse de s’intensifier.