RacingVolgens F1-Insider kan de GP van Miami de laatste kans zijn voor technisch directeur Pierre Waché bij Red Bull Racing. Als het updatepakket na de april-break de wispelturige RB22 niet tot leven wekt, wacht ingrijpen in de technische leiding. De druk is hoog, ook omdat Max Verstappen het tekort op de baan niet langer kan maskeren.
De kern van de malaise ligt bij het chassis, niet bij de Red Bull Powertrains-Ford-motor. Het team verliest ruim een seconde per ronde, waarvan zo’n acht tienden aan het chassis worden toegeschreven. De RB22 is te zwaar en instabiel. Een duidelijke route om McLaren en Ferrari aan te vallen ontbreekt, laat staan dat Red Bull richting Mercedes kan kijken.
De eerste poging om het tij te keren mislukte. In Japan werkte de introductie van nieuwe onderdelen niet zoals gehoopt en spraken bronnen binnenteams van een flop. Daarom reist Red Bull na de april-break met een nieuw pakket naar de GP van Miami. Dat pakket geldt volgens F1-Insider als maatstaf voor Waché’s toekomst bij de renstal.
Rijders en teamleden schetsen een donker beeld van de rijdbaarheid. “Bijna onbestuurbaar,” noemde Verstappen de race in Suzuka. Isack Hadjar ging nog verder en sprak van “onbestuurbaar en gevaarlijk”, zoals aangehaald door F1-Insider. Laurent Mekies, teambaas van het zusterteam, erkende in media-gesprekken dat er meerdere problemen spelen en waarschuwde dat er geen wonderen te verwachten zijn. Binnen de Red Bull-organisatie drukt dat op de moraal.
Waché’s positie staat extra onder het vergrootglas sinds het aangekondigde vertrek van Adrian Newey in het eerste kwartaal van 2025. Vorig jaar kon Verstappen lange tijd de zwaktes van de RB21 verbergen, maar de trage seizoenstart kostte hem uiteindelijk een vijfde titel. Het nieuwe reglement in 2026, zonder Newey’s concept als anker, gold als Waché’s echte toets. Tot nu toe overtuigt het plaatje niet.
Interne ruis helpt niet. Hoofd ontwerp Craig Skinner vertrok onverwacht vlak voor het seizoen, wat de speculatie over meningsverschillen met de technische leiding voedde. Ralf Schumacher waarschuwde in Duitse media dat de schoenen mogelijk te groot zijn voor Waché. Hij pleitte ervoor om een ervaren profiel of een jong toptalent naast hem te zetten in plaats van hem direct te vervangen.
Alles wijst nu naar Miami. Komt er daar geen duidelijke stap in stabiliteit en rondetijd, dan ligt volgens F1-Insider een ingreep in de technische top voor de hand. Waché’s toekomst leunt op een update die moet laten zien dat Red Bull de weg uit deze neerwaartse spiraal heeft gevonden.