Fred Vasseur zegt dat Ferrari, na Kimi Antonelli’s zege en Charles Leclercs late verdediging in Suzuka, met meer vertrouwen de vijfweekse aprilpauze ingaat. De teambaas wil de periode gebruiken om de achterstand van 45 punten op Mercedes te verkleinen met verbeteringen in alle performancegebieden.
Het weekend in Japan leverde de morele opsteker op die Ferrari zocht. Antonelli won de race en Leclerc werd derde. In de slotfase hield Leclerc George Russell achter zich. Dat lukte door tempo en strak energiebeheer in de laatste tien ronden. Volgens Vasseur onderstreepte dat hoe het team onder druk kan uitvoeren en waar het pakket al werkt.
In het constructeurskampioenschap staat Ferrari tweede, 45 punten achter Mercedes en 44 punten voor McLaren. Het team stond in alle drie de races op het podium. Toch blijft het gat naar Mercedes zichtbaar in de cijfers. Vasseur wil die trend keren met een breed ontwikkelplan, niet met één ingreep.
De kalender biedt nu vijf weken zonder race. Bij de hervatting in Miami worden omvangrijke updatepakketten verwacht. Ferrari beschikt over data uit drie weekenden om te bepalen waar de auto sterk is en waar niet. Die analyse moet direct doorstromen naar de fabriek, zodat onderdelen op tijd worden gehomologeerd en ingevoerd.
Vasseur legt de nadruk op veel kleine stappen die samen optellen. Vooruitgang moet uit alle richtingen komen: mechanische grip, aerodynamische efficiëntie, bandenmanagement en energieafgifte. Het homologatiewerk is erop gericht elk aspect te verfijnen en het venster waarin de auto presteert te verbreden. De boodschap binnen Maranello is dat Ferrari elke ronde, in elke conditie, iets moet winnen om rivalen te overtreffen.
De teambaas wees Suzuka aan als voorbeeld van wat al goed gaat. Leclercs racecraft en besluitvorming onder druk leverden punten op en hielden de druk op Mercedes. Het team ziet daarin bevestiging dat het mee kan doen om overwinningen wanneer kansen zich voordoen. Tegelijkertijd komen zwakke punten helder in beeld. De rechte-lijnsnelheid schoot soms tekort en het tempo zakte wanneer er geen overtake-modus ingezet kon worden. Die signalen sturen de ontwikkelingsrichting voor de komende weken.
Het doel voor Miami is een pakket dat breder rendeert en minder compromissen vraagt in afstelling. Ferrari wil sneller zijn in kwalificatie en constanter in de race, met beter energiegebruik en minder drag op de rechte stukken. Vasseur houdt vast aan het plan om stap voor stap te leveren, met homologatie-upgrades die meteen effect hebben. De opdracht is duidelijk: beter werk leveren dan Mercedes en McLaren terwijl de kansen op punten in elk weekend maximaal worden benut.