Max Verstappen zegt dat hij twijfelt aan zijn F1-toekomst. Hij geniet niet van de huidige auto's en neemt de komende weken de tijd om te besluiten of het nog de moeite waard is. Nieuwe spanningen binnen Red Bull maken die keuze lastiger. Mercedes volgt de situatie, terwijl Helmut Marko publiekelijk waarschuwt voor verkeerde technische keuzes.
Verstappen schetste een persoonlijke afweging. Hij vindt de huidige auto's niet leuk om te rijden. Hij vraagt zich af of al het reizen en de tijd weg van familie nog past bij wat hij uit de sport wil halen. Hij wil binnen enkele weken duidelijkheid hebben. Intussen wil hij achter de schermen blijven aandringen op reglementen die vanaf 2027 het rijden meer centraal zetten.
Bij Red Bull is de rust weg. Na het vertrek van Christian Horner en Helmut Marko zijn er nieuwe ruzies ontstaan. Er zijn al mensen opgestapt. Binnen het team is er onenigheid over hoe de weg omhoog eruitziet. De vertrouwensband die Verstappen jaren hielp winnen staat onder druk.
Marko erkent dat het huidige chassis een groot nadeel heeft. Hij waarschuwt dat software te veel bepaalt hoe snel een auto is. Volgens hem moet de FIA snel ingrijpen. Hij noemt herweging tussen batterij en verbrandingsmotor als een mogelijke stap. Dat zou helpen om de coureur weer meer het verschil te laten maken. Die lijn past bij wat Verstappen wil zien in de komende reglementen.
Buiten Red Bull wordt gekeken naar kansen, maar de markt is krap. Mercedes-teambaas Toto Wolff noemt zijn huidige auto een horror show. Hij wijst tegelijk op lange contracten binnen zijn renstal. Een overstap is dus niet eenvoudig. Voor Verstappen hangt elke keuze niet alleen af van pure snelheid. Zijn privésituatie speelt mee in hoe vaak en hoe ver hij wil reizen, en wat hij nog wil opofferen voor een nieuw project.
Wat nu telt, is een plan dat werkt. Verstappen bleef voor 2026 uit loyaliteit aan Red Bull. Hij wil alleen blijven als er een helder en geloofwaardig pad terug naar overwinningen ligt. Dat betekent duidelijkheid over de technische koers, minder interne strijd en zichtbare stappen aan de auto. De komende weken bepalen zijn definitieve keuze.