Helmut Marko vraagt de FIA om snel de 2026-regels aan te passen. Hij wil minder nadruk op batterij en software en meer op de verbrandingsmotor, zodat de coureur weer het verschil maakt. De Red Bull-man wijst op Max Verstappens recente twijfel over zijn Formule 1-toekomst als signaal dat de richting niet klopt.
Verstappen zei dat hij minder plezier haalt uit de nieuwe richting van de auto’s en zijn toekomst wil heroverwegen. Tijd weg van huis weegt ook zwaarder. Zijn wisselende vorm dit seizoen voedt dat gevoel. Voor Marko laat het zien dat de sport de rijder minder laat bepalen wat er op de baan gebeurt.
Volgens Marko dreigen de 2026-auto’s te veel te draaien om hybridetechnologie, energiebeheer en softwarebepalingen. Het risico is dat algoritmes de strategie sturen en de coureur vooral uitvoert. Hij stelt dat de balans is verschoven naar het optimaliseren van energiestromen en softwarelogica. In zijn ogen hoort het stuur weer in handen van de rijder te komen, niet in die van code en dashboards.
Marko wijst ook op het technische plaatje. Hij ziet een chassisachterstand die Red Bull kan dichten, maar stelt dat software tegenwoordig te vaak het verschil maakt. Wie de beste algoritmes en energiemodellen heeft, wint het vergelijk, ook als het pakket op mechanisch vlak vergelijkbaar is. Dat schuift de sport weg van pure rijvaardigheid en tast volgens hem de aantrekkingskracht aan voor rijders en publiek.
Daarom roept hij de FIA op om snel en concreet te handelen. Verlaag het aandeel van de batterij in de aandrijving. Vergroot de rol van de verbrandingsmotor. Verhelder de softwarekaders, zodat teams minder kunnen leunen op automatisering in energie- en motorsturing. Het doel is simpeler auto’s die het rijden centraal zetten en de coureur meer vrijheid geven om in te halen, te verdedigen en tempo te maken zonder voortdurend energieberekeningen te managen.
Marko ziet nu ruimte om te schakelen. De recente afgelasting van twee races creëert volgens hem een moment om de regels te heroverwegen en draagvlak te bouwen voor aanpassingen. Hij waarschuwt dat stilzitten leidt tot verlies aan motivatie bij coureurs en tot een sport die minder aanspreekt. Voor hem is de boodschap helder: draai de knoppen nu terug richting de verbrandingsmotor en beperk de software- en batterijinvloed, zodat de Formule 1 in 2026 weer door de rijders wordt bepaald.