Racing
© Jonathan Borba
Racing Bulls-coureur Arvid Lindblad schoof tijdens de Pirelli-regentest op Suzuka op staand water uiteen en sloeg frontaal in de barrières; de neus en het voorvleugel raakten beschadigd maar hij liep geen ernstige verwondingen op.
De jonge Brit verloor de controle door aquaplaning op een kletsnatte baan. Hij gleed rechtdoor en raakte de vangrail met de voorkant van de auto. Foto’s van na de klapper tonen schade aan de neus en een losgeraakt voorvleugel. De rest van de auto leek grotendeels intact. Monteurs sleepten de auto terug naar de pitbox voor checks. Lindblad kon zelf uitstappen en keerde daarna niet meteen terug op het asfalt.
Het incident gebeurde tijdens een tweedaagse test van Pirelli op het Suzuka Circuit, kort na de Japanse Grand Prix. De fabrikant wilde data verzamelen op een natte ondergrond om regenbanden te beoordelen. De ochtenduren leverden weinig ronden op door de regen en wisselende baanomstandigheden. Zodra het water op de baan minder werd, kwam er meer actie. Teams reden afwisselend op de volle regenband en de intermediates, afhankelijk van het waterniveau op de lijn. Het doel was om gripniveaus te vergelijken en slijtage op een natte baan vast te leggen.
Red Bull zette in Japan Isack Hadjar in als enige rijder in de RB22. Het zusterteam Racing Bulls deelde de kilometers tussen Liam Lawson en Arvid Lindblad. Max Verstappen deed niet mee aan de test. Yuki Tsunoda kwam ook niet in actie. De keuze voor deze bezetting gaf de teams ruimte om vaste rijders te ontzien na het Grand Prix-weekend en tegelijk jonge coureurs ervaren kilometers te laten maken in veranderlijke omstandigheden.
Lindblads moment kwam in een fase waarin de baan nog altijd plassen had. Het water zorgde voor kort verlies van contact tussen band en asfalt. Bij zo’n aquaplaning verliest de coureur meteen stuur- en remgevoel. De impact met de barrière was frontaal, maar met lage nasleep. De schade concentreerde zich aan de voorkant. De foto’s wijzen niet op structurele problemen aan de rest van het chassis. Er waren geen meldingen van medische klachten bij de coureur. Het team richtte zich na de berging op inspectie en reparatie, zodat er later op de dag weer gereden kon worden als de omstandigheden dat toelieten.
Hadjar kwam intussen aan rijden toe in de RB22. Hij was in Japan de best gekwalificeerde Red Bull-gestuurde rijder maar scoorde geen punten in de race. De test bood hem extra tijd om te werken met de beperktere grip op natte banden en om feedback te geven aan Pirelli. Voor een bandentest is constante rondetijd minder van belang dan herhaalbare metingen. Teams volgden daarom vaste procedures, zoals runs met gelijke brandstoflading en gecontroleerde veranderingen aan bandenspanning, om bruikbare vergelijkingen te krijgen. De focus lag op rijdbaarheid in spray, tractie bij uitkomen van bochten en stabiliteit bij hard afremmen voor de chicanes van Suzuka.
De tweedaagse sessie liep door op dinsdag en woensdag. Pirelli verzamelde data om de regenbanden verder te ontwikkelen voor gebruik op circuits met veel hoogteverschil en snelle richtingswissels, zoals Suzuka. De variërende regenval zorgde voor verschillende niveaus van water op de baan, wat nuttige meetpunten opleverde. Ondanks de schuiver van Lindblad bleef de test in grote lijnen op schema. De betrokken teams leverden de gevraagde runs en kilometers aan, zodat Pirelli de resultaten kan verwerken en terugkoppelen voor toekomstige races met natte omstandigheden.